我が家の2歳になる娘、通称ジャイ子。

いつもニコニコ笑顔でみんなの癒し系でありながら、すでに6歳の兄を尻に敷くほどの気の強さがその名前の由来だ。

そして気が強いだけでなく、ジャイ子は2番目ということもあって言葉を覚えるのがとても早い。「どこでそんな言い方覚えたの？」ということがしばしばある。

先日も、自分が原因で泣いている兄に対して、しばらく見つめた後に言い放った言葉は、

「…オチチュイタ（落ち着いた）？」

内心「おめーだよ！」と突っ込みながら私は爆笑。泣かせた張本人が言うことではない。

そんなジャイ子、最近は相槌というものを覚えた。

相槌（あいづち）：
　相手の話にうなずいて巧みに調子を合わせること。

相槌を打つ（あいづちをうつ）：
　相手の話に調子を合わせて、受け答えをすること。

Weblio辞典より

2歳児としてはなかなかのテクニックだ。相槌のバリエーションも豊富で、「そっか」「そうね」「そうなの？」の主に3パターンを絶妙に使い分ける。たとえば今朝の私との会話では。

私：「今日もいい天気だねぇ」
ジ：「ウン、ショウネェ」
私：「明日は雨が降るみたいだよ～」
ジ：「エ、ショウナノ～？」
私：「じゃあ明日はお外で遊べないねぇ」
ジ：「エ～ショッカ～」

すごい。完全に会話が成り立っている。ほぼ同じ語感の言葉なのに、抑揚と間投詞をつけることで全く別の意味合いを持たせている。先輩との飲み会を「ホンマっすか～」だけで感じ良く乗り切るサバンナ高橋を彷彿とさせる。

私たち大人は当たり前のようにやりとりしているつもりでも、この“相槌”、ひいては“話を聞く”ということは、実はかなりのテクニックを要する奥が深い高等技術なのだ。

ただ単に「ふんふん」と聞いていればいいわけではない。相手の言葉を遮らずに目を見て心を傾ける。相手を受け入れ、認め、長所を見出して心から褒め、同意する。

本当の意味で“話を聞く”ことができたなら、それは相手を励まし、勇気付けることにも繋がるのだそうだ。

まぁ、現段階では娘の相槌にそこまでの力があるとは思えないけれど。笑

今日も2人で「ふふふ」と笑い合いながら会話を楽しんでいる。