私たちが離婚を決めた時、とにかく一番の気がかりだったのは当時4歳になったばかりの息子のことでした。

伝え方も伝えるタイミングもじっくり慎重に考え、話し合い、その結果、幸いなことに拍子抜けするほどスムーズに、穏やかに新生活になじんでくれていました。

よかった、うまくいってる。そう思っていたある日… テレビを見ていた息子が突然、「パパとママは夫婦なんだよねぇ？」と聞いてきました。 内心焦りながらも「うん、そうだよー？」と答えると（説明する際にあえて「結婚」や「離婚」というワードは使っていませんでした）、息子は表情も変えずに「でもなかよしじゃないけどね。」と言いました。

そばにいた母と思わず目を合わせ息を飲み、平静を装いながら「どうしてそう思うの？別々に住んでるから？それともあんまり一緒におでかけしないから？」と聞くと、

「ううん。ただのかおだから。」

と言ったのです。

しばらく理解するのに時間がかかりましたが、要は「笑顔じゃない」ということが言いたかったのです。もちろん「そんなことないよー」とその場では取り繕いましたが、もう母と2人、絶句です。

それまで子供たちの前では絶対にお互いの悪口を言わないよう、絶対に険悪な空気を出さないよう、私は（おそらく夫も）かなり気を付けていたつもりでした。

でも子供たちを迎えに来た夫と顔を合わせる時、ちょっとした伝達事項を確認する時、知らず知らずの内に笑顔ではなくなっていたのでしょう。息子はそれを敏感に感じ取っていました。新生活へ切り替えるのはうまく乗り切った、うまくやっている、そう思っていたところに、肝が冷えるような思いでした。

子供は思っている以上に敏感で、繊細です。改めて、子供たちにきちんと向き合い、心のケアを忘れないようにしよう、と思わせるひと言でした。